Los origines

El contexto está vinculado a la creación de la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV). Esta federación surgió de los desacuerdos y enfrentamientos entre los dos partidos dominantes: Acción Democrática (AD) y el Comité de Organización Política Electoral Independiente (COPEI), por un lado, y el PCV y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), por el otro. Las diferencias políticas generales y las contradicciones respecto a los métodos de lucha y la pertinencia de ciertas acciones habían generado, ya en 1936, una relación difícil y conflictiva entre las diversas facciones sindicales.

En 1952, Marcos Pérez Jiménez asumió la presidencia. En enero de 1958, la dictadura que había instaurado fue derrocada. En febrero de ese mismo año, se formó un gobierno de coalición encabezado por Rómulo Betancourt. Las aspiraciones populares pronto se vieron frustradas. Se inició entonces un período de lucha armada contra el gobierno liderado por Betancourt y AD, en coalición con COPEI y la Unión Republicana Democrática (URD). Las fuerzas insurgentes estaban integradas por el Partido Comunista de Venezuela (PCV) y el Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR), así como por facciones de otros partidos como la URD, que representaban diversas tendencias políticas y sociales, y también sectores de las Fuerzas Armadas Nacionales. El PCV y el MIR asumieron el liderazgo.

El 29 de noviembre de 1960 se suspendieron las garantías constitucionales. El órgano del PCV, el "Tribunal de los Trabajadores", fue prohibido, pero en enero de 1962 se obtuvo permiso para su reaparición.

El 4 de mayo de 1962, estalló un levantamiento cívico-militar en la ciudad de Carúpano, en el estado de Sucre; este evento es conocido como el "Carupanazo". Militares progresistas, así como líderes comunistas y de izquierda, participaron en este levantamiento, con la participación directa de cuadros del Partido Comunista de Venezuela (PCV). Los insurgentes se alzaron en armas contra el gobierno nacional, ocupando las calles y edificios de la ciudad, el aeropuerto y la estación de radio Radio Carúpano, desde donde se transmitió un manifiesto en nombre del "Movimiento para la Restauración de la Democracia". Las fuerzas militares leales al gobierno recuperaron el control de la ciudad; más de 400 personas, entre civiles y militares, fueron arrestadas, incluido el diputado comunista Eloy Torres. Betancourt suspendió nuevamente las garantías constitucionales, acusando al PCV y al MIR de estar involucrados en el levantamiento. Las actividades de ambos partidos en todo el país fueron suspendidas por decreto.

El proceso insurreccional continuó, desplegándose en forma de guerra de guerrillas urbana y rural, combinando todas las formas de lucha, legales e ilegales, armadas y pacíficas, clandestinas y abiertas, públicas y de masas, incluyendo la parlamentaria, así como dos levantamientos militares y la participación de sectores significativos de las Fuerzas Armadas Nacionales.

En abril de 1967, el Partido Comunista de Vietnam (PCV) anunció oficialmente lo que ya ocurría en la práctica: el abandono de la lucha armada. Esta medida se legalizó en marzo de 1969.

La creación de la CUTV como organización sindical independiente.

La CUTV, como tal, surgió cuando los dirigentes de la AD y la COPEI dentro de la CTV decidieron llevar a los activistas políticos del PCV, el MIR y la URD ante un tribunal disciplinario y convocar un congreso extraordinario de la CTV para 1961. En este 3er Congreso de la CTV, se confirmó la expulsión definitiva de estos miembros sindicales y se conformó un Comité Ejecutivo integrado exclusivamente por representantes de la AD y la COPEI. El 31 de marzo de 1963, el 4º Congreso de Trabajadores Venezolanos, convocado por los dirigentes sindicales del PCV, el MIR y la URD, se inauguró públicamente en el Teatro Anauco de Caracas. Los delegados fueron 1050, representando a 23 federaciones y 380 sindicatos, que abarcaban a 246 000 trabajadores afiliados. En su "Declaración de Principios" y a lo largo de las tesis adoptadas, el incipiente sindicato reiteró los principios fundamentales del 3er Congreso (de la CTV), reafirmando su compromiso con la transformación estructural de Venezuela. La afiliación del MIR con la CUTV duró hasta principios de la década de 1970, cuando los conflictos internos dentro del PCV y el surgimiento del Movimiento al Socialismo (MAS) llevaron a un cambio en las actividades sindicales del MIR..

Las dificultades para llevar a cabo una acción sindical efectiva, que requería la movilización de masas y el desarrollo simultáneo de la lucha armada, obstaculizaron el desarrollo y crecimiento de la CUTV como una alternativa genuina a la CTV. El 8 de septiembre de 1967, se inauguró el V Congreso Obrero, convocado por la CUTV, al que asistieron 516 delegados. El documento central debatido, titulado "Programa de Unidad de Acción", contenía propuestas sobre salarios, empleo, seguridad laboral, congelación de precios y propuestas para la acción coordinada con otros sindicatos. El 31 de agosto de 1972, se inauguró el VI Congreso de la CUTV con la participación de 500 delegados, en representación de 120 sindicatos, 7 federaciones regionales y 5 federaciones sectoriales. El congreso debatió un programa de acción inmediata destinado a mejorar las condiciones económicas de los trabajadores y a redefinir su posición ante la división surgida en sus filas tras la creación del MAS. La integración gradual del MIR, Vanguardia Comunista y el MAS en el CTV dio como resultado que el CUTV se convirtiera en una expresión exclusiva del PCV.