En Turquie, en novembre 1965, est créé la Fédération des clubs d’idées (Fikir Kulüpleri Federasyonu, FKF) qui regroupe des associations étudiantes et clubs de réflexion de tendance communiste. En octobre 1969 la FKF se transforme en une coalition de mouvements de jeunesse révolutionnaires qui prend le nom de Jeunesse révolutionnaire (Devrimci Gençlik, couramment désigné comme Dev Genç).
Dans la perspective de la lutte armée, Dev Genç fonde en décembre 1970 l’Armée nationale de libération du peuple de Turquie (Türkiye Halk Kurtulus Ordusu, THKO). Le coup d’État de mars 1971 met un terme à la THKO : quatre cents membres de Dev Genç sont jugés par des tribunaux militaires, le principal dirigeant, Deniz Gezmiş, est condamné à mort et exécuté en mai 1972.
Un autre groupe prend le relais : le Parti-Front de libération des peuples de Turquie (Türk Halk Kurtulus Partisi-Cephesi, THKP-C), qui avait été créé en décembre 1970. Les forces de sécurité turques lancent alors de vastes opérations contre le THKP-C, durant lesquelles son principal dirigeant, Mahir Çayan, est tué. En avril 1972, une nouvelle organisation clandestine armée est créée : le Parti communiste de Turquie/marxiste-léniniste (Türkiye Komünist Partisi / Marksist-Leninist, TKP/ML). Son principal dirigeant, İbrahim Kaypakkaya, est gravement blessé lors d’un accrochage avec l’armée en janvier 1973, il y sera exécuté en mai.
En 1974, les autorités turques annoncent une amnistie générale pour les prisonniers de ces organisations. Un grand nombre de militants du THKP-C sortent ainsi de prison et investissent à nouveau le champ politique. Ils reprennent le nom de Dev Genç en novembre 1975.